Дев'ять років тому Ford F-150 Raptor відкрив новий сегмент ринку, який колись займали хіба що тюнінгові ательє. Екстремальний пікап з серйозно посиленим шасі, здатний на високій швидкості скакати по дюнах і байраках, виявився дуже популярним і навіть породив послідовників. Пізніше на світ з'явився аналогічний Ram Rebel TRX, а концерн General Motors переніс концепцію екстремального пікапа в середньорозмірний клас і випустив Chevrolet Colorado ZR2 . Тепер Ford підготував ответочку і «прокачав» Ranger.
Як і належить, новий Ford Ranger Raptor відрізняється від цивільного пікапа в першу чергу конструкцією шасі. Рама серйозно посилена, передні буксирувальні гаки розраховані на масу 4,5 тонни, задні - на 3,8 тонни, а зчіпний пристрій - на причіп масою 2,5 тонни. Замість звичайних амортизаторів встановлені дорогі амплітудозавісімие, що поставляються компанією Fox Racing Shox: при невеликих ходах штока вони забезпечують хорошу плавність ходу, а на розбитій дорозі радують фантастичною енергоємністю.
Багато елементів підвіски розроблені заново з розрахунком на зрослі навантаження, замість ресор ззаду з'явилися пружини, а до того ж у заднього моста є механізм Уатта, що зменшує поперечні переміщення балки щодо автомобіля. Колія розширена відразу на 150 мм (до 1710 мм), а загальна ширина машини через пролунали колісних арок перевищує два метри. Пікап підняли над дорогою на 60 мм і встановили більш короткі бампери: дорожній просвіт досягає 283 мм, а кут в'їзду - 32,5 градуса проти стандартних 28.
По колу встановлені вентильовані гальма з дисками діаметром 332 мм (як у спорткарів), причому спереду - двохпоршневі механізми. Позашляхові шини BF Goodrich - розмірності 285/70 R17. Нарешті, під двигуном встановлений захист з сталевого листа товщиною 2,3 мм!
Сам двигун теж новий для Рейнджера, хоча він вже давно застосовується на легкових Фордах. Це дизель 2.0 TDCi в найпотужнішій версії з двома турбокомпресорами, причому великий нагнітач низького тиску, який працює майже у всьому діапазоні оборотів, доповнений системою рідинного охолодження. Віддача двигуна - 213 к.с. і 500 Нм. Він працює з тандемі з десятіступенчатим «автоматом» і жорстко підключається повним приводом. А ще є шість їздових режимів, які перемикаються кнопкою на кермі і змінюють налаштування протівобуксовочной електроніки і чуйність силового агрегату. Причому, крім звичних пресетів Normal, Sport, Grass / Gravel / Snow (трава / гравій / сніг), Mud / Sand (бруд / пісок) і Rock (камені), є також режим Baja - якраз для безбашенних прострілів по полях і степах .
Ford Ranger Raptor запропонований тільки в варіанті довжиною 5,4 м з повноцінною дворядною кабіною і вельми багатим оснащенням, яке включає медіасистему Sync 3 з восьмидюймовим тачскріном, камеру заднього виду, клімат-контроль, а також спортивні сидіння з розвиненою бічною підтримкою і комбінованою оббивкою. А на кермі - характерна для гоночних машин нульова мітка.
Поки що Ranger Raptor представлений тільки в специфікації для ринків Азії та Австралії, такі машини вже скоро почнуть випускати на заводі в Таїланді. Але до кінця року повинен з'явитися варіант для Північної Америки, адже місяць тому Ranger офіційно повернувся на цей континент і екстремальна версія тут буде зовсім не зайвою. Причому не виключено, що спеціально для Штатів Раптор пересадять бензиновий двигун.