Годинники - це свого роду мікросвіт, зі своїми законами і правилами. Рано чи пізно кожен з нас задається питанням: «Цікаво, а з чого зроблені мій годинник?»
Ми замислюємося про походження всього, що оточує нас, тим більше, якщо цей предмет робить наше життя зручніше. Наша сьогоднішня стаття присвячена, звичайно ж, годинах. І головним чином тому, з чого вони зроблені.
Подивіться на наші дні прямо зараз. Корпус і знаходиться всередині нього механізм можуть бути зроблені з самих різних матеріалів. Прийшов час заглибитися в тонкощі створення годинникових корпусів!
НА ПОЧАТКУ БУЛО ЗОЛОТО
Найшляхетніших споконвіку і донині матеріалом для виготовлення годин залишається золото. Корпуси та запчастини годинникових механізмів виготовлялися з золота ще в кінці 13-го століття, тільки годинник тоді були великими - золото використовувалося в баштових годиннику церков, монастирів і замків по всій Європі, стрілки і мітки тих годин були покриті позолотою. Пізніше настала черга і годин кишенькових - після настання 1500-го року вони зустрічалися повсюдно, одночасно граючи роль і дорогого прикраси, і практичною речі.
Варто згадати про одну дуже важливу особливість золота: чисте золото є вкрай м'яким металом. Тому майте на увазі, що всіляке вживання словосполучень «золотий годинник», «годинник із золота» і їм подібних в даній статті передбачає годинник, виготовлені з золота з додаванням інших металів. Причина тому проста: корпус годин з чистого золота не здатний зберегти свою форму, він легко помнеться і зіпсується при щоденному використанні. Для підвищення твердості в золото додають різні елементи, які так само змінюють колір металу на білий або рожевий.
Часовий будинок Girard Perregaux (Жирар Перего) був одним з перших виробників, які створили золотий наручний годинник. Сталося це на прохання німецького імператора в 1879 році. Головний політичний діяч Німеччини попросив швейцарських майстрів зробити стійкі до появи іржі годинник, призначені для тривалих виходів у море. Прохання було задоволене випуском годин з 14-ти каратного золота.
Золото взагалі було в пошані у представників компанії Girard Perregaux. Особливої любові було удостоєно 18-ти каратне рожеве золото, з вмістом 20.5% міді і 4.5% срібла. Саме додавання міді дозволяє золоту знайти рожевий відтінок. Не тільки корпуса, але і стрілки і частини механізмів годин Girard Perregaux були виготовлені з рожевого золота. У 1880-х роках годинний будинок Girard Perregaux здивував усіх турбийоном з рожевого золота, назавжди став класикою годинникового мистецтва.
Що користується попитом біле золото з'являється на світ шляхом додавання в чисте золото паладію, благородного металу платинової групи, або срібла. Кількість золота в окремо взятому сплаві залежить не тільки від звичаїв певної компанії, але і від законодавства країни, в якій компанія здійснює свою діяльність. Так, годинник з 14-ти каратного золота виробляються для Великобританії, США, Німеччини, адже в цих країнах золото до десяти карат згідно із законом не визнається золотом і не може бути випущено у вільний продаж, як золото. Золото нижчих показників в каратах легше приймає потрібний відтінок, такий вид золота так само більш стійкий до ворожого впливу навколишнього середовища (подряпини, удари). Однак, золото вищої проби все одно цінується більше, адже для обробки такого примхливого матеріалу буде потрібно більше часу. Відповідно, зростає і ціна кінцевого товару.
Громадяни Індії та держав Середнього Сходу вважають за краще годинник з 21-22 каратного золота. Китай зупинив свій вибір на годиннику з 18-ти каратного золота. До речі, 18-ти каратне золото є обраним матеріалом для провідних швейцарських годинникових будинків в наші дні.
Швейцарія задає тон у виробництві будь-якого годинника. Це твердження стосується і випуску годин з золота, щороку 500 тисяч золотих годинників з'являються з заводів по всьому світу, 90% від цієї кількості виробляється в Швейцарії. Для любителів переводити все в інші величини повідомляємо наступний факт: 90% від вищезгаданих 500 тисяч золотих годинників дорівнює тридцяти (30) тоннам золота. Золотий годинник становлять 95% усього часового експорту Швейцарії.
Найбільше відзначилася знаменита швейцарська компанія Rolex, що продає 200 тисяч золотих годинників щорічно!
СТАЛЬНАЯ ЕПОХА
Золотий годинник були затребувані аж до початку 1929 року, коли в США і Канаді грянув економічна криза, так само відомий як «велика депресія». Цей криза змусила годинникову промисловість відмовитися від використання золота в годинах, зробивши вибір на користь куди більш дешевого матеріалу - сталі. Криза торкнулася не тільки країни по той бік океану, а й Великобританію, Німеччину, Францію, що не могло не позначитися на показниках продажів наручних годинників. Велика депресія знизила попит на дорогі товари (у тому числі і годинник), виробникам нічого не залишалося, як скорочувати робочі місця і знижувати ціни на вже випущені годинник.
У 1920-му році поставки золотих і срібних швейцарських годинників (основними ринками збуту були якраз США, Канада і Франція) становили 51% від загальної кількості швейцарського годинного експорту. У 1930-му цей показник впав до 29%, а в 1935 і зовсім до 5%.
Часи фінансових труднощів так само принесли з собою природне бажання приховувати своє багатство - красиві золотий годинник значних розмірів діяли на людей, як червона ганчірка. Саме бажання зберегти своє майно і не бути пограбовані під час звичайної вуличної прогулянки змусило людей, не до кінця розгубили свої статки, шукати способи маскування. Годинна промисловість прийшла на допомогу - до настання 1930 року золотий годинник з діаметром корпусу 35 мм нікого не дивували, а після настання 1930 року корпусу «схудли» до 28 мм, до того ж переставши бути золотими. Сталеві годинник не залучали уваги і виглядали строго. Під «сталевими годинами» ми маємо на увазі годинник з нержавіючої сталі.
Переваги нержавіючої сталі вже в 1912 році усвідомили майстра англійського заводу «Енфілд», відомого виробника однойменних гвинтівок (Royal Small Arms factory, Enfield). Годинникарі приспіли дещо пізніше, але тут і обставини були іншими.
Велика депресія тривала 10 років, масове виробництво золотих годинників на цей час було повністю припинено. Рідкісні, одиничні замовлення все ще виконувалися, але в цілому золото повністю пішло в тінь.
Важливо розуміти і процес ціноутворення золотого годинника : Для створення одних таких годин майстер вручну робив корпус з цілісного шматка золота, в чому йому допомагали нехитрі інструменти. Він робив золоті деталі механізму, полірував їх до потрібного стану, припаював необхідні частини один до одного. У такому годиннику неможливо зустріти зазори і стики, шорсткості. Виробництво золотих годинників не знало поспіху, техніка і вміння передавалися від батька до сина, з покоління в покоління. Зі сталлю все було не так.
Корпус годинника зі сталі неможливо зробити вручну простими інструментами - твердість матеріалу в рази вище, ніж у золота. Саме тому в цехах часових мануфактур почали спішно з'являтися особливі верстати, їх потужність дозволяла обробляти тверду нержавіючої сталі. Робота з золотом на таких верстатах неприйнятна, так як після кожного сеансу верстат залишає велику кількість виробничих відходів, так званої «стружки». Шматок золота коштує набагато дорожче шматка стали. Ціна злитка стали була просто смішною в порівнянні з шматком золота, велика кількість відходів нікого не хвилювало, і виробництво сталевих годин було налагоджено.
Перехід на використання стали врятував годинникову промисловість від загибелі в 30-і роки 20-го століття. Сталеві годинник стали виробляти навіть такі імениті компанії як Vacheron Constantin і Patek Philippe.
ЧАС РІЗНОМАНІТНОСТІ
Закінчилася економічна криза 30-х років, закінчилася війна. 50 і 60-і роки двадцятого століття принесли людству відносну стабільність, з нею і годинна промисловість почала оговтуватися від важких часів.
70-ті роки стали випробуванням для виробників механічних годинників , Золото знову був змушений здати позиції - про себе дав знати «кварцовий криза», який почав багаторічна панування абсолютно нового виду годин. Кварцові годинники залучали низькою ціною, адже їх корпусу виготовлялися з дешевих, але практичних матеріалів - сталі і полімерів. Кварцовим годинах вдалося витіснити своїх механічних одноплемінників зі світового ринку. Але і ці часи підійшли до кінця. Після всіх криз і негараздів годинна промисловість зробила крок в 21-те століття, дивуючи різноманітністю матеріалів, використовуваних для виготовлення годин.
Титанові годинник давно перестали бути рідкістю. Титан - легкий метал високої міцності, годинник з титану вражають своїми показниками. Титановий корпус протистоїть найсильнішим пошкоджень, при цьому він легше будь-якого сталевого «однокласника». Титан коштує дорожче стали, але за зручність треба платити!
Справедливості заради варто помітити, що титанові годинник можуть пропонуватися по абсолютно різною ціною. Приємна ціна кварцових годин Boccia Titanium Circle-Oval навряд чи зможе залишити кого - то байдужим. Сміливі і цікаві Perrelet Turbine Erotic Limited Edition забезпечать власника увагою, а високотехнологічні титанові годинник Frank Vila Cobra Grand Sport мають стильними карбоновими вставками, їх форма корпусу дійсно нагадує кобру.
Матеріали деяких годинникових корпусів вражають уяву в найкращому сенсі цього слова, настільки вони незвичайні! Швейцарська компанія Romain Jerome випускає годинник для тих, хто не проти надіти на зап'ясті частинку найбільших подій в історії людства. Це стає очевидним при погляді на модель Steampunk Metal Chrono - безель даного годинника зроблений зі сталі, піднятий з борту затонулого «Титаніка»! Годинники Romain Jerome Steampunk Metal Chrono були випущені в 2012 році обмеженою кількістю в 2012 одиниць, в честь столітнього ювілею від дня катастрофи знаменитого корабля.
Годинники Romain Jerome Moon Dust Black Mood Chrono не просто присвячені висадці людини на Місяць, а й несуть в собі частинку цього супутника землі! Зверніть увагу на циферблат цієї моделі - він виконаний за образом і подобою місячної поверхні, на ньому присутні копії кратерів, при цьому вся поверхня циферблата покрита справжньою місячним пилом. Ремінець годин містить в собі волокна костюмів астронавтів, що повністю виправдовує офіційний слоган компанії Romain Jerome «DNA of famous legends». Кількість годин Romain Jerome Moon Dust Black Mood Chrono, звичайно ж, обмежена - всього 1969 виробів побачило світ, так як саме в 1969 році людина ступила на Місяць.
Отже, матеріали, що використовуються для створення корпусів, можуть бути різними: класичне золото, практична нержавіюча сталь, незвичайні матеріали. Звичайно, все це стосується тільки корпусів годин. Про матеріали ремінців і браслетів обов'язково поговоримо іншим разом.