Серпень - останній місяць літа, коли на вулиці ще тепло, а ночі стають вже досить довгими для успішних астрономічних спостережень. Серпневе небо приготувало для нас чимало сюрпризів, гідних уваги.

На 2 серпня припадає максимум метеорного потоку α-Капрікорніди, що належить до малих потоків, оскільки максимальне число його «падаючих зірок» не перевищує 5-7 метеорів на годину. Радіант потоку знаходиться в сузір'ї Козерога і кульминирует в другій половині ночі.

4 серпня близько опівночі можна побачити з'єднання Місяця з Ураном: на небі їх буде розділяти приблизно 5 °.

5 серпня приблизно о 2 годині ночі за київським часом Місяць пройде в 1,2 ° на північ від астероїда Веста (4 Vesta).

Сонячне затемнення 11 серпня, що представляє собою повторення через один цикл Метона (19 років) «Великого європейського затемнення» 11 серпня 1999 року, тепер не буде видно як повне ніде на планеті. Сонце, частково приховане Місяцем, зможуть побачити жителі більшої частини Азії (в т.ч. всієї азіатської частини РФ, крім Камчатки і Чукотки), півночі європейської частини Росії, а також Естонії, Фінляндії, Норвегії, Ісландії, Гренландії, майже всієї Швеції і самого півночі Шотландії. При сході це явище відбудеться на північному сході Канади. У точці з координатами 70,4 ° с і 174,5 ° східної довготи, що лежить біля північного узбережжя Чукотки, на заході диск нашого світила виявиться закритим Місяцем на 73,7% свого діаметра - така буде максимальна фаза даного затемнення.

Центральним і найбільш відомим щорічним серпневим «небесним шоу», безсумнівно, є метеорний потік Персеїд з максимумом 13 серпня. Як зрозуміло з назви, його радіант перебуває в сузір'ї Персея - саме звідти, як здається наземним спостерігачам, розлітаються «падаючі зірки». Насправді це дрібні пилові частинки (масою, як правило, в десяті частки грама), рухомі уздовж орбіти комети Свіфта-Таттла (109P / Swift-Tuttle) і викинуті нею в різний час. Входячи з великою швидкістю в земну атмосферу, вони сильно нагріваються, випаровуються і іонізують повітря на траєкторії свого польоту, змушуючи атоми атмосферних газів світитися. Так виникає явище метеора (не плутати з метеоритом - досить великим «прибульцем з космосу», в результаті досягли поверхні Землі).

Рой Персеїд активний останній тиждень липня і аж до 24 серпня. В районі максимуму зенітне годинне число метеорів, що відносяться до нього, досягає 60. Після проходження кометою Свіфта-Таттла перигелію в грудні 1992 р потік сильно активізувався: у серпні 1993 р спостерігачі повідомляли про реєстрацію від 200 до 500 метеорів на годину. Персеїди також вважаються рекордсменами за кількістю болідів - часток, що викликають спалахи яскравіше -5m.

Потік Персеїд спостерігається з давніх-давен. Найперша згадка про нього датується 36 роком нашої ери. Він також часто згадувався в китайських, японських і корейських літописах VIII-XI століть. Офіційно відкривачем потоку вважається бельгієць Адольф Кетле (Lambert-Adolph-Jacques Quetelet), який повідомив про нього в серпні 1835 р З 1840 р Персеїди спостерігають щороку. Першим дослідником, підрахували кількість метеорів на годину, став Едвард Хейс (Edward Hayes) - він отримав значення близько 160. До 1858 р максимальна активність потоку оцінювалася числами між 37 і 88 метеорів на годину, а в 1861 р вона перевищила сотню. Тоді ж, власне, і була відкрита комета Свіфта-Таттла. В серпня 1863 р спостерігалося 215 метеорів на годину. Італійський астроном Джованні Скіапареллі (Giovanni Schiaparelli) розрахував орбіти метеорних частинок і звернув увагу на те, що вони дуже схожі на орбіту нової комети. Наступного разу вона повинна повернутися до Сонця в 2126 р

На 17 серпня припадає максимум іншого метеорного потоку - Цігнід (RA 19:04, Dec. +59). В цей час його зенітне число може перевищити 10.

23 серпня о 20h Місяць опиниться в 6,5 ° на північ від Марса. Незважаючи на те, що з моменту його протистояння пройде майже місяць, кутовий діаметр марсіанського диска все ще буде більше 22 секунд.

На вечірньому серпневому небі кульминирует Великий Літній Трикутник. Його утворюють три найяскравіших зірок літнього неба - біло-блакитна Вега із сузір'я Ліри (найяскравіша), наступна за яскравістю - жовтуватий Альтаїр (α Орла), розташований найближче до горизонту, і нарешті, третя вершина - Денеб, або α Лебедя. Саме це сузір'я нагадує величний хрест на тлі Чумацького Шляху.

З хорошим біноклем або в телескоп можна помітити мільйони слабких блискучих зірочок, у тому числі складається широка світла смуга з нерівними розмитими краями - Чумацький Шлях. Здається, що він простягається аркою від північно-північного сходу до південно-південного заходу, а його найбільш яскрава частина проходить через Літній Трикутник до південно-східного горизонту. Тут же видно широка чорна «щілину», що поділяє його на два рукави, починаючи від Лебедя і далі на південь. Це не «діра» в Чумацькому Шляху, а протяжні хмари пилу, «пливуть» в міжзоряному просторі і утворюють непрозору «завісу» між нами і віддаленими зірками.

Вега для наземних спостерігачів виглядає вдвічі більш яскравою, ніж Альтаїр, і втричі більше яскравою, ніж Денеб. Насправді все трохи складніше. З трьох «кутів» Літнього Трикутника найближчий до нас - Альтаїр, до якого менше 17 світлових років. Вега знаходиться від нас в півтора рази далі: до неї приблизно 25 світлових років (її світло, який ми бачимо зараз, почав своє «подорож» в 1993 г.). Проте, ми бачимо її більш яскравою. Однак Денеб, здається набагато більш слабким, віддалений від нас майже на півтори тисячі світлових років - в 60 разів далі Веги! Потужність випромінювання цього білого гіганта в 60 тис. Разів перевищує сонячну. Якби він перебував на такій же відстані, як Альтаїр, його блиск був би порівняти з яскравістю Місяця в фазі першої чверті.

Згадані сузір'я містять безліч інших цікавих об'єктів далекого космосу - зоряних скупчень і планетарних туманностей. У цій частині огляду ми розповімо про визначні пам'ятки сузір'я Орла. Розсіяне скупчення NGC 6709 (6,7m) має досить високий сумарний блиск і незвичайну асиметричну форму. Воно утворено декількома десятками зірок 9-ї величини, частина яких при великому збільшенні виявляється подвійними системами. Уважний спостерігач помітить своєрідні «провали» на зоряному тлі. Володарям 150-міліметрових телескопів доступні скупчення NGC 6755 (7,5m) і NGC 6756 (10,4m).

З кульових скупчень цієї ділянки неба найяскравішим є NGC 6760 (9,1m), яке можна знайти в 1,7 ° на захід від зірки 23 Орла. У 250-міліметровий телескоп воно виглядає блідим цяткою діаметром 4 хвилини дуги, в її центрі виділяється більш яскрава серцевина. На зірки цей об'єкт вдасться розділити тільки в інструменти з апертурою порядку півметра.

У сузір'ї багато планетарних туманностей, але в основному вони мають скромні кутові розміри і відрізняються від зірок тільки при великих збільшеннях. Дві з них - NGC 6741 (10,8m) і NGC 6790 (10,2m) - знайдемо, рухаючись на північний захід від кратної зірки 8 Орла. Щоб відшукати ці об'єкти на небі, необхідна детальна зоряна карта. У 250-міліметровий телескоп NGC 6790 виглядає крихітним, але яскравим диском блакитного кольору. Більш доступна для невеликих телескопів планетарна туманність NGC 6781 (11m), розташована в 4 ° на північний захід від зірки 5 Орла. 250-мм рефлектор покаже її нерівномірне світіння. На північ від помаранчевої зірки μ (мю) Орла знаходяться ще дві планетарних туманності - NGC 6804 (12m) і NGC 6803 (11m). Для їх пошуків потрібен як мінімум 150-міліметровий інструмент. При збільшенні 250 × перша з них виглядає сіро-зеленим округлим диском. Друга при такому ж збільшенні буде здаватися невеликим кулькою синьо-зеленого кольору з більш яскравою серцевиною.

Сузір'я Орла багато і досить неординарними об'єктами - темними туманностями. Велика заслуга в їх дослідженні належить американському астроному Едварду Барнарду (Edward Barnard), який припустив, що це хмари Пиловидний матерії, що поглинає видиме світло. Темні туманності не тільки послаблюють світло зірок, але ще і викликають його почервоніння, оскільки «космічний пил» сильніше розсіює сині і блакитні промені. Справжня краса цих об'єктів проявляється тільки на фотографіях, де вони набувають чітких обрисів на тлі зірок. Для їх візуальних спостережень в більшості випадків краще використовувати великий бінокль. Якщо в безмісячну ніч сфотографувати з тривалою експозицією ділянку неба поблизу зірки γ (гамма) Орла, можна виявити дві темні туманності B142 і B143. Інший комплекс подібних об'єктів знаходиться приблизно в градусі північніше зірки λ (лямбда) Орла - B136, а також B129, 127, 130, 134 і 133.

Над Орлом знаходиться компактна група зірок четвертої величини, що утворюють характерну фігуру. Майже всі давні народи бачили в цій групі обриси стріли. Як сузір'я її виділили на небі мінімум 3 тис. Років тому. Вона вперше письмово згадується в працях давньогрецького астронома і математика Евдокса Кнідського (IV століття до н.е.). Згідно міфології, це була стріла Геракла, якої він убив гігантського Орла, клювати печінку Прометея. Незважаючи на те, що сузір'я Стріли невелика, через нього проходить яскравий рукав Чумацького Шляху, тому воно також багато небесними об'єктами.

Зоряне скупчення M71 (8,3m) відноситься до проміжного класу між кульовими і розсіяними. Воно віддалене від нас на 12 тис. Світлових років, а його діаметр не перевищує 30 світлових років. Знайти M71 нескладно приблизно посередині між зірками γ і δ Стріли. У невеликі інструменти воно виглядає досить великим об'єктом з рівномірною, але досить слабкою яскравістю. У 150-міліметровий телескоп вже можна розрізнити найяскравіші зірки на його периферії, в 250- міліметровий видно близько 60 зірок від 11-ї до 14-ї величини, а саме скупчення схоже на світлий овал. Інструменти з апертурою понад 300 мм повністю ділять М71 на зірки. Оскільки воно розташоване в «гущі» Чумацького Шляху, визначити межі скупчення непросто.

Сузір'я Стріли буквально переповнене змінними зірками різних типів - на цьому крихітному ділянці неба їх майже 600. Відшукати їх можна по картах AAVSO або за допомогою програм-планетаріїв.

На північ від Стріли знаходиться сузір'я Лисички, складене з слабких зірок. Найяскравіша з них, позначена буквою α (альфа), має блиск близько 4-ї величини. У 1967 р в цьому сузір'ї радіоастрономи з Кембриджа виявили джерело незвичайних пульсуючих радіосигналів. Пізніше з'ясувалося, що такі сигнали мають природне походження і пов'язані з бистровращающейся нейтронними зірками - пульсарами.

Найцікавішим об'єктом сузір'я Лисички є планетарна туманність M27 «Гантель» (7,5m). Її відкрив 12 липня 1764 р Шарль Мессьє (Charles Messier). Туманність розширюється з видимою швидкістю 7 кутових секунд за 100 років. Вона виникла в результаті спалаху наднової зірки близько 4 тис. Років тому.

«Гантель» - унікальний об'єкт як для візуальних, так і для фотографічних спостережень. Її видно в зовсім невеликі інструменти: навіть в умовах міської засвітки M27 можна знайти за допомогою шукача, підзорної труби або бінокля. При наявності засвічення видно тільки яскрава «серцевина» туманності - два неясних сіруватих трикутника, з'єднаних вершинами. За такий характерний вид туманність і отримала свою назву. У 100-міліметровий телескоп помітна нерівномірність світіння конусів і слабке гало прямокутної форми, в яке занурена яскравіша частина. 200-міліметрова апертура покаже своєрідні дуги в зовнішніх краях трикутників і слабке світіння навколо всієї туманності. На південно-західний край «Гантелі» накладаються дві слабких зірочки. При спостереженнях може бути вельми незайвим фільтр OIII, що виділяє лінію іонізованого кисню і істотно поліпшує зображення. З ним туманність стає схожою на пісочний годинник. Знайти її легко приблизно в 3 ° на північ від «вістря стріли».

Крім «Гантелі», в сузір'ї Лисички є більш слабка планетарна туманність NGC 6842 (13m), розташована на кордоні з Лебедем. Через малі розміри її видно лише в телескопи з діаметром об'єктива понад 250 мм. При збільшенні від 150 × з фільтром OIII туманність виглядає рівномірно освітленим дифузним диском з нечітким краєм. Також в сузір'ї Лисички перебувати безліч розсіяних скупчень. Найбільш яскраве з них - Collinder 399 (3,6m), більш відоме під назвою «Вішак». Воно складається з прямолінійною ланцюжка з шести зірок майже однакового блиску (6-7m), до цього «основи» прикріплений «гачок», що складається з трьох зірок 5-ї величини. Знайти «Вішалку» легко навіть неозброєним оком на середині лінії між зірками α Стріли і 1 Лисички. Спостерігати її найкраще в бінокль. Зовсім поруч можна знайти розсіяне скупчення NGC 6802 (8,8m).

Скупчення NGC 6830 (7,9m) і NGC 6823 (7m) лежать на захід від М27, біля зірки 12 Лисички. Далі на захід знаходиться розсіяне скупчення NGC 6823 (7,3m). Його можна відшукати на лінії між зірками 12 Лисички і α Лисички за допомогою 50-міліметрового бінокля.

Уваги спостерігачів заслуговує і розсіяне скупчення NGC 6940 (6,3m). Його добре видно в підзорні труби і біноклі. Воно містить півтори сотні зірок 9-13m, всього ж там їх налічується до 300.

Біля зірок 18, 19 і 20 Лисички знаходяться розсіяні скупчення NGC 6882 (8,1m) і NGC 6885 (6m), що представляють собою розсипи зірок 9-14m. Якщо у вашому розпорядженні є телескоп з об'єктивом більше 200 мм, можна спробувати відшукати слабкі туманності NGC 6813, ІС 4954 и ІС 4955. Перша з них знаходиться в північній частині сузір'я, в 2 ° на південний схід від Альбирео (β Лебедя). Фільтр OIII істотно збільшить її контрастність.

У наступній статті ви дізнаєтеся про те, які пам'ятки припасли для вас інші сузір'я Великого Літнього Трикутника - Лебідь і Ліра.