Продовжуємо публікації про історіях найцікавіших компаній зі списку Fortune-500 . Компанія, яка сьогодні відома всьому світу, була заснована Генрі Фордом в 1903 році і по думці свого творця відразу призначалася для випуску масового дешевого автомобіля. Компанія розмістилася в будівлі невеликої фабрики, перш випускала карети. Першим створенням Форд стала «бензинова коляска» з приводом від двигуна 8 л.с., що одержала назву «Модель А». Автомобіль був описаний як «найбільш досконала машина на ринку, яку в змозі водити навіть 15-річний хлопчик».

Протягом наступних п'яти років Генрі Форд керував загальним розвитком і програмою виробництва. За цей час було перебрано 19 букв алфавіту - від моделі «А» до моделі «S». Частина цих моделей були експериментальними і ніколи не дійшли до покупців.

У 1911 році сталася сенсація. Форд здійснив свою мрію і створив перший автомобіль доступний для більшості. Модель «Т», або «Тін Ліззі» (Жестянка), як її ласкаво називали американці, стала найвідомішим автомобілем за всю історію автоіндустрії. Успіх нової моделі були настільки великий, що постійно розширюються підприємства Форда не справлялися із замовленнями. У перший рік виробництва цієї моделі було продано 10 660 машин, що побило всі рекорди в автомобільній промисловості того часу.

Її базова ціна становила 260 доларів, що зумовило його широке поширення. З цього моменту автомобіль стає предметом розкоші, а товаром масового виробництва, попит на який постійно зростає. В цей же час на базі моделі «Т» створюються машини для різних служб і потреб: пікапи, автомобілі для доставки дрібних вантажів, швидкої допомоги, автофургони і невеликі автобуси.

Щоб задовольнити потреби покупців, як метод підвищення продуктивності праці, в 1913 році Форд вперше впроваджує на своїх заводах конвеєрне виробництво, при якому кожен робітник виконує лише одну операцію, залишаючись на одному місці. Це дозволило всього за один рік підняти продуктивність праці на 40-60%. В результаті цього інноваційного нововведення кожні 10 секунд з конвеєра сходила ще одна модель «Т», а рухається конвеєр, який замінив рухаються уздовж конвеєра робочих, став новим, визначних етапом індустріальної революції.

Одночасно і зарплата робітників і службовців зросла так, що перевищила середню по промисловості в два рази. Форд ввів на своїх підприємствах восьмигодинний робочий день замість стандартного 10-годинного. До середини 1914 було проведено 500 тисяч моделей «T», а до 1923 року вже кожен другий американський автомобіль ніс на своєму капоті гордий шильдик «Форд Мотор».

У 1920-1930-і роки «Форд Мотор» активно відкриває відділення в багатьох країнах світу, в тому числі співпрацює з Радянською Росією (створення заводів ГАЗ, АМО). До речі, згідно з даними офіційного сайту, перше відділення Форд відкрилося в Санкт-Петербурзі аж в 1907 році. І хоча Генрі Форд відносився до Жовтневої революції різко негативно, проте, він вважав, що у Росії велике майбутнє, якщо вона встане на шлях індустріального розвитку. Що, як ми знаємо, вона і зробила.

У 1922 «Форд Мотор» придбав компанію «Лінкольн», керування якою було доручено синові Генрі - Едселю Форду. Однак син намагається бути обережним, переймаючи досвід батька. Він бачить, що авторитарний стиль управління старшого форда стає серйозною перешкодою для компанії. Форд все частіше і частіше перетворюється в мішень для лівої преси, а відмова форда терпіти профспілки на своїх підприємствах викликає його справжнє цькування з боку суспільства і преси.

Паралельно з цим, до кінця 1920-х років американці починають втомлюватися від одноманітної моделі «T», яка завжди випускається тільки в чорному кольорі. Форд був жорстким прихильником строгих форм і кольорів - світ облетіла його знаменита фраза: «Автомобіль може бути будь-якого кольору, якщо цей колір - чорний!». У тому числі і з-за цього, його позиції починають поступово слабшати. Повільно, але вірно, вперед вириваються конкуренти з компанії «Дженерал Моторс». Усвідомивши небезпеку, «Форд Мотор» відповідає ринку новою моделлю - «Форд A». Машина була відмінною і навіть популярною, але тепер їй доводиться наздоганяти масово продаються «Шевроле» і «Бьюїк». Через високий зарозумілості Форда, дорогоцінний час було втрачено.

Велика депресія 1929 ще більше підриває продажі автомобілів «Форд». На заводах вдвічі падає заробітна плата, персонал скорочується, люди виконують все більше і більше операцій за ту ж зарплату. Однак, стрімкий темп життя і зростаюча конкуренція продовжує рухати компанію вперед. Заводи Форда продовжують нарощувати потужності і впроваджують все більше і більше оригінальних технологій.

Намагаючись відповідати часу і заданому їй темпу 1 квітня 1932 року «Форд Мотор Компані» представила громадськості новий V-образний 8-циліндровий двигун. Форд став першою компанією, якій вдалося випустити монолітний восьмициліндровий блок. Ця ще одна інноваційна розробка згодом довела неймовірну вдалість і довговічність конструкції - автомобілі з таким двигуном надовго стали фаворитами практичних американців. Пройдуть ще багато років, поки конкуренти Форда зможуть запустити в масове виробництво надійні двигуни конструкції V8.

Для більш якісного управління ланцюгами поставок (supply chain management) Форд відкриває складальний завод в Європі. А вже в 1934 році на американських фермах і вулицях великих міст з'явилися перші вантажні автомобілі «Форд», оснащені повністю тим же, хоча і неабияк переробленим, V-подібним двигуном.

Вулиці великих міст все більше і більше наповнюються різними автомобілями. Внаслідок цього зростають аварії і кількість різних дорожніх інцидентів за участю автомобілів. Все більш актуальною стає проблема, пов'язана з безпекою автомобілів. Генрі Форд приділяє все більше і більше уваги цій темі. Ведуться активні дослідження і розробки. Вперше в світі Форд починає застосовувати безпечні (б'ються без осколків) скла. У лабораторіях Форда ведеться постійна робота по зниженню ступеня ризику водія і пасажирів. Турбота про людину стає одним з важливих аспектів загальної політики компанії.

Автолюбителі, які вже мають можливість порівняння різних марок і рівня безпеки, щедро платять за таку турботу своєю прихильністю і любов'ю до Форду. Знаменита марка завойовує популярність не тільки в Америці, але і по всьому світу. До кінця 30-х років Форд володіє величезною мережею заводів і магазинів по всій Америці, а також управляє заводами і філіями в Європі і Росії. Тисячі автомобілів знаходять своїх господарів по всьому світу. Марка стає справді народною у всьому світі.

Порівняно вдалою була лінія автомобілів "Меркюрі", запущена в 1938. Однак, виділена в окремий підрозділ і керована Едселю Фордом, вона починає здавати позиції. Його авторитет не можна порівняти з авторитетом його батька і це позначається на справах. У компанії починається застій. Проблеми в виробництві, затримки платежів, аварії, нелояльний персонал - все це підриває стійкий ріст компанії. Небезпеки, що ведуть компанію до закриття виробництва, починають збільшуватися, як снігова куля.

«Меркьюрі» неминуче був би знищений внутрішніми проблемами і конкуренцією, але початок Другої світової війни, можна сказати, «рятують» ситуацію - Форд отримує величезні військові замовлення і таким чином поправляє свої справи.

Спочатку Форд успішно розвиває і цивільне і військове спрямування, але масове виробництво цивільних машин різко зупинилося в 1942 році, коли у компанії виникла необхідність направити всі свої зусилля на військові потреби. Форд стає постачальником колісної військової техніки.

Згідно спеціально розробленій військовій програмі, за роки війни «Форд» справив 86 000 моторних бомбардувальників «У-24 лібераторів», 57 000 двигунів для літаків і більше 250 000 танків, протитанкових установок і іншого військового обладнання. Таким чином Компанія «Форд» зіграла важливу роль і внесла свій вагомий внесок в історію, в справу перемоги над Німеччиною.

Після перемоги у Другій світовій війні хвиля оптимізму захопила американську націю. «Форд» вловив це настрій і представив цілий ряд нових автомобілів для майбутніх поколінь. Компанія переживає пік свого розвитку і фінансового успіху.

Саме в цей час, 24 вересня 1945 року, Генрі Форд відходить від справ і передає керівництво своєму онуку - Генрі Форду 2, а два роки по тому, 7 квітня 1947 року засновник самої знаменитої американської автомобільної компанії вмирає у себе в маєтку «ФЕА Лейн» в віці 83 років. Пам'ять про його справі, енергію та ентузіазм увійде в підручники менеджменту і буде надихати бізнесменів ще довгі роки після його кончини.

Багато відчували сильну тривогу за долю компанії, проте онук гідно продовжує справу свого діда. Форд-молодший реорганізує систему набору персоналу, застосовує для розробки стратегії фірми відомі йому з війни методи «мозкового штурму», запросивши групу системних аналітиків. 8 червня 1948 року нова модель «Форда» була урочисто представлена ​​на автомобільній виставці в Нью-Йорку. Основні її особливості - гладкі бічні панелі, незалежна передня підвіска і откривающіся задні бічні стекла. Інтеграція кузова і крил була новинкою, яка встановила стандарт і задала тон майбутнього автомобільного дизайну.

Протягом 1949 року «Форд» продав вже близько мільйона таких автомобілів, досягнувши найвищого обсягу продажів за період з 1929 року. З величезною швидкістю зростають прибутки компанії і всі вони вкладаються в розвиток і дослідження. Збільшуються виробничі споруди: множаться нові виробничі і складальні заводи, будуються випробувальні полігони та інженерно-дослідні лабораторії.

Паралельно бізнес диверсифікується, відкриваються нові компанії. Для того, щоб не залежати від банків і надавати кредит американцям на своїх власних умовах, відкривається фінансовий бізнес - «Ford Motor Credit Company». Страхуванням автомобілів займається «American Road Insuranse Company». Поставку і виробництво запчастин здійснює «Ford Parts & Service Division». Також Форд починає виробництво електроніки, комп'ютерів, використовує космічні технології і багато іншого.

У січні 1956 року «Форд Мотор Компані» стає публічною компанією - вона перетворюється у відкрите акціонерне товариство, акції якої може придбати будь-який громадянин. В даний час у компанії близько 700 000 акціонерів.

Світ розвивається і автомобілі заполоняють його зі швидкістю сарани. Вже неможливо просто випускати автомобілі - потрібні серйозні маркетингові дослідження і сегментація ринку. Центром уваги Форд в 60-ті роки ХХ століття стає молодь. Відповідно до настроями і трендами суспільства, Форд переорієнтує своє виробництво на випуск недорогих спортивних автомобілів, призначених молодому покупцеві.

Саме тоді, в 1964 році, на суд публіці вперше представляється перший «Мустанг» (Mustang). Найважливішою особливістю новинки було використання нового двигуна, в якому поєднувалися два агрегати - трансмісія і ведучий міст. Вигідно відрізняв її від конкурентів і зовнішній вигляд - він поєднував всі оригінальні і сучасні тенденції дизайну тих років. Такого гострого інтересу, який викликав цей автомобіль, не спостерігалося з часів випуску моделі «А». У перші ж сто днів було продано сто тисяч чотиримісних «Мустангів». Прибутки компанії перевершили всі очікувані результати - загальні продажі за рік склали 418 812 автомобілів, що принесло компанії 1 мільярд доларів прибутку.

Натхнені успіхом фахівці Форд продовжують розробляти оригінальний дизайн, використовуючи при цьому самі новаторські тенденції і розробки автомобілебудування. Їх робота втілилася в моделях типу Форд Консул Кортіна (Ford Consul Cortina), Форд Таунус (Taunus) та інших. Виробництво сімейства універсалів (Kombi) Таунус / Кортіна почалося ще в 1970 році, а в ФРН моделі під назвою Taunus, випускалися вже від 63-го.

Автомобіль виробляли практично на всіх тодішніх європейських заводах Форд, а назва Cortina привласнили англійської версії з "правим кермом». У січні 1976 року в виробництво пішла істотно перероблена в частині дизайну модель Taunus / Cortina другого покоління. Величезну популярність завоював виключно вдало скомпонований і відносно недорогий фургон «Транзит» (Transit).

У 1968 році перша 1,6-літрова модель Ескорт Твін Кам (Escort Twin Cam) почала свою спортивну кар'єру, успішно відкривши сезон і перемігши на кільцевому заїзді в Ірландії, Данському Тюльпани, Австрійських Альпах, Акрополі і в Ралі Шотландії протягом восьми тижнів. До кінця свого першого сезону Escort переміг в знаменитому Ралі «1000 озер» у Фінляндії, що допомогло Форду зайняти міцні позиції в Світовому чемпіонаті з ралі нових автомобілів. Це сприяє популярності марки і асоціює її серійний автомобілі з потужними спортивними моделями.

Вперше в автомобілебудуванні Форд впроваджує систему електронного управління швидкістю автомобіля, завдяки яким моделі з конструкцією Twin Cam продовжували перемагати по всьому світу в 1969 і 1970 роках. Одночасно, триває боротьба за безпеку їзди. У 1970 році Форд стає першим з серійних виробників, який впровадив передні дискові гальма, які використовуються в більшості автомобілів до сих пір.

Умови жорсткої конкуренції, особливо загострилася в цей період, спонукають фахівців Форд впроваджувати нові технології і в інших областях - особлива увага приділяється економії палива. Метою дизайнерів стає створення лідера світового класу в середньому і представницькому середньому сегменті ринку. В результаті з'явилася популярна пара одного і того ж автомобіля - «Форд-Таурус» і «Меркьюрі-Сейбл».

Форд покладав великі надії на цей автомобіль - «Таурус» створювався, як автомобіль, кожна деталь якого була доведена інженерами і дизайнерами до досконалості. Ці зусилля принесли свої плоди - «Таурус» був визнаний автомобілем 1986 року і став абсолютним бестселером в Америці (або як любить писати російськомовні сайти «Форд став кращим бестселером продажів»)

З 1976 року з початком випуску капотних вантажопасажирських моделей Еконолайн Серії «Е» (Econoline E-series), Форд став застосовувати елементи ходової частини, двигуни і трансмісію, аналогічні позашляховикам і пікапів серії «F». У 1992 році на ринок вивели нову гаму комфортабельних 7-, 8-, 12- і 15-місцевих суцільнометалевих мікроавтобусів і чотиридверний фургонів з кузовом.

Сімейство «Фієста» (Fiesta) існує вже понад 20 років, її перше покоління з'явилося ще в 1976 р Життєвий шлях моделей нинішнього покоління, що почався на Женевському автосалоні-89, наближається до заходу. За 11 років сімейство Fiesta двічі (в 1995 і 1999 рр.) Було піддано серйозному рестайлінгу, завдяки чому і до цього дня залишається цілком сучасним.

Вироблена в Канаді модель «Краун Вікторія» (Crown Victoria) одна з популярних в США моделей (у поліції, таксі, прокаті, на вторинному ринку). Дебют моделі відбувся в 1978. Нове покоління автомобіля вийшло в грудні 1990 року. Оновлення зовнішнього вигляду - 1998.

Повнорозмірний універсал «Бронко» (Вгоnсо) 1980 представляв собою повнопривідний пікап з інноваційної укороченою базою. Прохідність вийшла досить високою, тому модель довго залишалася популярною (зокрема, на Алясці), навіть після появи більш сучасних моделей. «Бронко» став в першій половині 1990-х одним з лідерів на російському ринку серед старих автомобілів такого типу. У 1990-му на зміну моделям «Бронко» на конвеєр поставили більш практичні п'ятидверні універсали «Експлорер» (Explorer).

Форд «Ескорт» випускається в США і Європі, а також в Аргентині в трьох варіантах кузова: п'ятимісний седан, п'ятидверний універсал і купе «ZX2». Генерація передньопривідних європейських Ford Escort (Mod. 80) з поперечним розташуванням двигуна була представлена ​​в серпні 1980 року. Виробництво американського Ford Escort і Mercury Lynx тривало до літа 1990 року. Їм на зміну прийшли моделі, розроблені на платформі японської Mazda 323. У січні 1995 був поліпшений дизайн автомобіля, з'явилася версія 4х4 з двигуном 1,6 л (в 1997 випуск моделі 4х4 припинений). У 1998 був представлений кабріолет.

У вересні 1982 року в продажу з'явилися моделі задньопривідного сімейства Sierra з п'ятидверним кузовами хетчбек і універсал (Kombi), а початок виробництва трьохдверної повнопривідної моделі (XR4x4) з 2,8-літровим двигуном V6 відклали до вересня 1983 року. У листопаді 1986-го запуск версії 4х4 Ford Scorpio. У самому кінці 1991 року відбулася презентація місткого універсала Scorpio Turnir. Влітку 1998-го виробництво Scorpio припинили, і європейське відділення Ford вирішило зробити флагманом фірми модель Mondeo.

Наступний новинками «Форда» з'явилися моделі «Мондео», а такоже новий «Мустанг». Прем'єрамі 1994 року такоже Було «Форд-Еспайа» и мікроавтобус «Віндстар». Потім Північна Америка побачила сильно вдосконалені «Форд-Таурус» і «Меркьюрі-Трейсер», які продемонстрували перші великі зміни в загальному дизайні автомобілів, які з'явилися на ринку в кінці 80-х років. У Європі були також представлені видозмінений пікап F-серії, нова «Фієста» і мінівен «Галаксі».

Сьогодні основною метою Компанія стає постійне вдосконалення своєї продукції, знижуючи при цьому витрати на виробництво. На даний момент по всьому світу продається більше 70 різних моделей машин, вироблених під марками «Форд», «Лінкольн», «Меркьюрі», «Ягуар» і «Астон-Мартін». У «Форда» є також частка акцій в Компанії «Мазда Мотор Корпорейшн» і «Кіа Моторс Корпорейшн».

У «Форд Мотор Компані» є свої виробничі, складальні і торгові центри в 30 країнах світу. Компанія щорічно виробляє мільйони легкових автомобілів, вантажівок і тракторів і є лідером автомобільних продажів за межами Північної Америки. У «великій трійці» американського автомобільного бізнесу «Форд Мотор» займає почесне друге місце за обсягами продажів.