Салон автомобіля охолоджується за допомогою автокондиціонерів. Функція автокондиционера складається в підтримання в салоні оптимальної температури, з чим він прекрасно справляється при експлуатації в місцях з жарким і помірним кліматом. Автокондиціонери встановлюють як в іномарках, так і в автомобілях вітчизняного виробництва.
Зазвичай заправка автокондиціонера є процедуру, що включає діагностику самої системи автокондиціонера, збір холодоагенту, вакуумирование системи, заправку її холодоагентом і долив потрібної кількості масла.
Якщо раніше ремонт автокондиціонерів і заправка автокондиціонерів були дорогим задоволенням, то в наш час ціна на цю послугу цілком прийнятна, що і пояснює велику популярність цих пристроїв серед автолюбителів. Причини такого зниження вартості ремонту автокондиціонерів і заправки кондиціонерів автомобіля полягають в тому, що за останні роки холодоагент став на 40 відсотків дешевше, а також з'явилася можливість збирати його і, після трирівневої фільтрації, використовувати повторно.
Спочатку заправка автокондиціонера може здатися простою процедурою, однак, насправді, в ній приховано багато технологічних нюансів, ігнорування яких може призвести до зовсім небажаних наслідків, аж до моментального виходу з ладу всієї системи автокондиціонера. У разгерметизированном автокондиціонер знаходиться повітря замість фреону, а також може міститися трохи парів води, які можуть бути дуже небезпечними для пристрою. Наявність повітря в системі також небажано, оскільки він містить великий відсоток азоту, що сприяє збільшенню навантаження на компресор. Перед заправкою кондиціонера фреоном, для усунення води і повітря з системи автокондиціонера до неї підключається вакуумний насос. Бувають випадки, коли немає необхідності проводити вакуумирование системи, наприклад, при додатковій заправці кондиціонера авто.
Далі в систему закачують необхідну кількість газу. Існує два способи відміряти фреон. Перший передбачає використання електронних ваг (на них буде ставитися балон), а другий - мірної колби. У колбу закачують газ з балона, після чого відкривають крани - і газ заповнює внутрішній простір кондиціонера. Повністю весь газ, внаслідок вирівнювання тисків в системі і колбі, не потрапляє в систему. Для цього в мірній колбі зроблений нагрівальний елемент, який підвищує тиск газу. Є і ще один варіант здійснення заправки кондиціонера фреоном, який виробляється при включеному компресорі - за допомогою порту зворотної магістралі.
Дуже важливо при заправці кондиціонера автомобіля правильно відміряти кількість фреону - НЕ завищити і не занизити його. У перезаправлені системі автокондиціонера будуть виникати підвищені тиску, а компресор змушений працювати на межі своїх можливостей, тому може відключатися по аварійному тиску. Перезаправлений автокондиціонер нормально не холодити. З недозаправленной системою ситуація не краща. У ній компресора буде гостро не вистачати масла. Воно переноситься фреоном, а якщо останнього недостатньо, в компресор не буде надходити необхідна кількість масла, що, цілком ймовірно, призведе до передчасного закінчення терміну його служби. Також не варто забувати про те, що недозаправленний автокондиціонер погано справляється з охолодженням.
Зрозуміло, здійснювати заправку кондиціонера авто можна виключно тими типами масла і фреону, які передбачені для неї. Так, для фреону R-134a треба використовувати синтетичне, а для фреону R-12 - мінеральне масло. Існують і універсальні масла, які підійдуть для обох типів фреонів. Не рекомендується їздити з незаправлений кондиціонером довгий час - в такому випадку після повної заправки кондиціонера можуть проявлятися певні проблеми в роботі пристрою. Тут може допомогти доливання масла, а також примусова робота на підвищених обертах компресора, однак це працює не завжди.
Перед тим, як порівнювати два різних типи фреону, звернемося трохи до історії. У 1992 р Було зроблено відкриття про те, що фреон R-12 є шкідливим для озоновго шару. Його виробництво швидкими темпами почали скорочувати, а на заміну йому прийшов фреон R-134а, озонобезопасний. У системи автокондиціонера на 134-му фреоні інші технічні параметри, на відміну від системи на фреоні R-12. Дуже важливе її відмінність полягає в наявності синтетичного масла. Система на 12-му фреоні прекрасно справляється з важкими умовами і на мінеральному маслі. Використання в 12-й системі фреону R-134а вкрай небажано з тієї причини, що масло не стане розчинятися в газі, і, як наслідок, компресор незабаром заклинить.
Щоб не допустити таких образливих ситуацій, виробники автокондиціонерів знайшли спосіб запобігти плутанині з тим, яким газом виробляти заправку кондиціонерів автомобіля: було прийнято рішення випускати штуцери під фреон R-134а, принципово відмінні від штуцерів під R-12. У штуцера, призначеного для 134-го фреону, значно більше діаметр і висота, порівняно зі штуцером для 12-го фреону. Пластикові ковпачки, які використовуються для запобігання штуцерів, також відрізняються в обох системах - як за зовнішнім виглядом, так і за розміром. Ковпачки від системи на фреоні R-134а схожі на великі кришки від тюбиків зубної пасти, і пофарбовані в чорний, червоний і синій кольори. А ковпачок від системи на фреоні R-12 дуже легко сплутати з колісним. Так що, відмінності більш ніж очевидні, і, справді, не так легко заправити кондиціонер авто, який працює на 12 фреоні, обладнанням під 134 R-134а, і навпаки. До того ж, всі авто, які були зроблені до 1992 року, працюють на фреоні R-12, а ті, які були зроблені пізніше, працюють на R-134а. Плутанина може виникнути лише з автомобілями перехідних років - 1992-93.