Автомобіль Toyota Highlander, що відноситься до класу середньорозмірних SUV, з'явився на російському ринку порівняно недавно. Офіційні продажі почалися в жовтні 2010 року після презентації рестайлінгової версії другого покоління. Позашляховик відразу ж став затребуваний серед автолюбителів і на початку 2013 року вони отримали можливість оцінити вже третю за рахунком генерацію автомобіля. Прем'єра нового Toyota Highlander 2014 модельного року відбулася на автошоу в Нью-Йорку. Спробуємо з'ясувати, які зміни відбулися в зовнішньому вигляді, дизайні інтер'єру і технічне оснащення моделі.
Перед тим, як почати огляд екстер'єру, відразу ж відзначимо, що габарити автомобіля змінилися. Він став на 70 мм довшим і на 15 мм ширше, а ось висота зменшилася на 30 мм. З урахуванням цих змін розміри позашляховика тепер становлять 4855х1925х1730 мм. Більш приземлений силует дозволив поліпшити аеродинамічні характеристики автомобіля. Колишнім залишився дорожній просвіт Toyota Highlander - його величина становить 206 мм.
Зовнішній вигляд нового Тойота Хайлендер змінився досить серйозно і сказати однозначно пішли чи перетворення на користь навряд чи вийде - кожен вирішить для себе сам. Залишається тільки констатувати, що автомобіль отримав більш масивну трапецієподібну грати радіатора, злегка змінили свою форму, але зберегли легкий пращури головні фари і потужний бампер з інтегрованими протитуманними фарами, підкресленими знизу смужками світлодіодів денних ходових вогнів. В цілому, передня частина стала виглядати більш агресивно і це враження посилюється, якщо подивитися на профіль автомобіля. Ще більш грізним зовнішній вигляд позашляховика роблять сильно виступаючі колісні арки і масивна корму.
Задня частина Toyota Highlander 2014 виглядає дуже просто і в той же час стильно. Кришка багажника придбала більш правильну прямокутну форму, а ліхтарі звузилися і розтягнулися в довжину. Певні претензії в попередньому поколінні викликала невелика площа скління, що позначалося на оглядовості. З метою її поліпшення інженери компанії внесли ряд конструктивних змін, зокрема були зміщені передні стійки і збільшений розмір задніх бічних стекол.
Новий Хайлендер 2014 модельного року може мати 8-місцеву конфігурацію. Причому задній ряд сидінь забезпечує досить комфортну посадку 3-х пасажирів. Крісла ж другого ряду можуть в залежності від необхідності трансформуватися в два або три посадочних місця. Також вони здатні переміщатися на санчатах уздовж салону, що дозволяє сідокам отримати зручний доступ до будь-якого з сидінь. Крісла третього ряду, як втім і другого, складаються в пропорції 60/40, забезпечуючи широкий вибір варіантів компоновки. Варто відзначити, що обсяг багажника Тойота Хайлендер 2014 збільшився на 34% і тепер становить 390 літрів з можливістю збільшення до 2500 літрів.
Якість оздоблювальних матеріалів оновленої версії позашляховика значно покращився, а хромовані елементи і вставки під дерево можна виявити практично в будь-якій частині салону, в тому числі і в обшивці дверей. Сильно змінилася архітектура передньої панелі, на якій тепер красується 6.1-дюймовий сенсорний дисплей мультимедійної системи, оснащеної Bluetooth, функцією голосового управління, можливістю перегляду зображення з камери заднього виду. У старших комплектаціях стає доступний екран з діагоналлю 8 дюймів і високоякісна аудіосистема з 12-у динаміками. Відповідно до заяв представників компанії були проведені серйозні роботи щодо поліпшення шумоізоляції салону за рахунок більш широкого застосування звукопоглинальних матеріалів, а також ряду конструктивних перетворень, покликаних знизити рівень шуму і вібрацій від двигуна і вихлопної системи.
Для Тойота Хайлендер нового покоління будуть доступні три силові агрегати. Перший з них - чотирициліндровий бензиновий двигун об'ємом 2.7 літра з системою зміни фаз газорозподілу (Dual VVT-i). Він буде працювати спільно з 6-ступінчастою автоматичною коробкою передач.
Другим в лінійці є 3.5-літровий V6 потужністю 273 к.с., що передає тягу на колеса за допомогою 6-ступінчастої автоматичної трансмісії, яка може працювати в режимі ручного секвентального перемикання передач.
Новий Хайлендер 2014 може також комплектуватися гібридною установкою на основі 3.5-літрового V6 і електродвигуна.
Позашляховик буде випускатися в переднеприводном (FWD) і повноприводному (AWD) виконаннях. У другому випадку розподіл крутного моменту між осями здійснюється за допомогою системи Dynamic Torque Control, яка аналізувала інформацію відразу з декількох датчиків. При звичайній їзді в цілях економії палива все 100% крутного моменту передаються на передні колеса, а в разі виникнення пробуксовки частина його направляється на задню вісь. Досягнення пропорції 50:50 дозволить автомобілю проявити всі свої позашляхові здібності.
Шасі оновленого Хайлендер побудовано в такий спосіб - попереду встановлені стійки Макферсон, задня підвіска виконана на подвійних поперечних важелях. Гальмівні механізми всюди дискові. Залежно від виконання автомобіль може комплектуватися 18-ти або 19-дюймовими легкосплавними дисками.
Старт продажів нового Toyota Highlander намічений на початок 2014 року.