Якщо подивитися на сучасні годинник, мало у кого виникне думка про те, що колись вони виглядали зовсім по-іншому, не мали стрілок і циферблата, а замість звичного відбивання часу видавали звук, схожий на дзижчання. За багато століть годинник перетворилися настільки, що якби нам випала нагода побачити старовинні Камінний годинник , Ми б нізащо не змогли визначити по ним, котра година.

Через деякий час годинник трохи видозмінилися, стрілка стала нерухомою, а визначити час можна було за допомогою поворотного круга з вартовими поділами. Камінні годинники, якими ми звикли їх бачити, з'явилися лише в ХV столітті. Саме тоді був розроблений прототип сучасних годин з нерухомим циферблатом і рухомими стрілками.

Крім зовнішнього вигляду годин, постійно змінювався механізм їх роботи, який поступово ускладнювався. Так, перші механічні гирьові годинник з'явилися в Італії, а вже до ХVI століття Нюрнберг і Аугсбург стали центрами годинникового виробництва.

Наступне століття ознаменувався появою маятника. Винахід належить голландському майстру Крістіану Гюйгенсу, відкриття якого в 60-х роках ХVII століття зробило справжню революцію в розвитку годинного ремесла. Перейнявши досвід голландця, до 1680 року в Лондоні робили найкращі години. Знаменитими годинникарями того часу були Іст, Фромантель, Грехем, Кнібб, Квер і Томпіон. Зроблені їх руками годинникові механізми експортувалися до Європи, Туреччину і Китай.

У ХІХ столітті почалося широке виробництво наручних та камінних годинників. Перші робили англійці, а французи займалися виготовленням камінних годинників. У Німеччині, США і Швейцарії годинникарі з'явилися в другій половині ХІХ століття. Уже тоді годинник розрізнялися за формою і призначенням. Однак найбільшою популярністю користувалися камінний годинник, які не тільки показували час, а й служили прикрасою інтер'єру.

Камінні годинники вперше з'явилися у Франції в 1750-х роках. Це був період, коли годинникову справу було не просто виробництвом годинникових механізмів. У той час, зване "Золотим століттям", майстри створювали справжні витвори мистецтва. Корпуси годинників прикрашали інкрустацією з панцира черепахи, олова, латуні, золоченими бронзовими фігурними композиціями. Їх робили і прикрашали в тон камінів, використовуючи мармур, бронзу, кераміку. В камінних годиннику того часу можна знайти стилі "ампір", "бароко", "рококо", "aux sauvages". Саме камінний годинник були еталоном стилю, законодавцями "годинникової моди" на протязі двох століть.

Годинникарі настільки захопилися своєю справою, що створювалися цілі гарнітури з годинника, бронзових свічників і скульптур. До виробництва залучали ювелірів, червонодеревців, бронзувальник, скульпторів, художників по емалі. В їхніх творах відображалися біблійні сюжети або сцени з античної міфології, романтичні і галантні сценки.

Незважаючи на всю пишноту зовнішнього вигляду, в камінних годиннику використовувалися пружинно-митників механізми або пружинні, з приставним анкерним ходом, тижневий завод, півгодинний і годинний бій. Простота використання і привабливий зовнішній вигляд камінних годинників зробили їх популярнішими, ніж настінні або підлогові.

Корпуси таких годин зазвичай робили з стійких до температур матеріалів, враховуючи їх близьке розташування до вогню.

Камінні годинники є незмінним атрибутом будь-якої колекції провідних виробників сучасності. Тут можна знайти абсолютно неймовірні екземпляри, копії годин, представлених в Луврі, замках Луари, Версалі, венеціанських палаццо. Майстерно зроблені копії практично не відрізняються від оригіналу. Недосвідченому глядачеві може здатися, що цьому годиннику кілька сотень років, хоча насправді - вони представники останнього покоління. У комплекті з таким твором мистецтва можна придбати свічники або вази, виконані в тому ж стилі. Такий ансамбль додасть вашій кімнаті таємничості і певної строгості.

Знамениті країни-виробники, такі як Швейцарія, Німеччина, Франція, Великобританія та Італія постійно прагнуть до створення досконалих камінних годинників, вдосконалюючи форму і принцип їх роботи. Однак така гонка приводить до високої вартості, через що справжні камінний годинник можуть дозволити собі далеко не всі.

Ті, кому пощастило роздобути такий екземпляр, по достоїнству зможуть оцінити переваги камінних годинників. Якщо ж у вас немає можливості викласти велику суму, ви можете придбати менш дорогий екземпляр, який, завдяки новим технологіям (використання кам'яної крихти, кокильного лиття під бронзу, штучного дерева), виглядає не гірше раритету.

Відмінно підійдуть камінний годинник, як подарунок чоловікові на ювілей .