Зварювання металів плавленням - один з найпоширеніших способів з'єднання окремих частин в єдину конструкцію. Поширеність цього методу така висока, що часто потрібно виконати зварювання в місцях, де немає підключення до магістралі з струмом достатньої потужності, або електроліній немає взагалі. Зварювальний генератор на базі двигунів внутрішнього згоряння в таких випадках - найкращий вихід.
Різновиди зварювальних генераторів
Якщо ви вже купили зварювальний апарат інверторного типу та у вас є побутовий або професійний генератор резерву, який працює на бензині і дизпаливі, то в деяких випадках можна підключити апарат до нього. Але генератор для инверторного зварювального апарату повинен мати необхідну потужність (3-5 кВт), спеціальні системи захисту і мати в функціоналі можливість підключення зварювального апарату. 
Далеко не всі автономні електростанції, навіть досить високої потужності, можна підключати до зварювального апарата, в тому числі і інверторному, який споживає не надто багато струму. Трансформаторні зварювальні апарати можуть працювати з досить обмеженим числом моделей. При покупці автономного генератора обов'язково звертайте увагу на можливість роботи зі зварюванням, якщо, звичайно, така функція вам потрібна.
Якщо зварювальні роботи у вас в пріоритеті і часто потрібно саме автономна зварювання, наприклад, на дачній ділянці, в майстерні, гаражі або на будівництві, де параметри струму в мережі або стан проводів не дозволяють підключати зварювальний апарат, то краще за все купити мобільний бензогенератор з вбудованим інверторним випрямлячем.
Побутові і напівпрофесійні генератори інверторного типу на базі бензинових моторів дозволяють отримувати струм до 200 А і виконувати зварювання MMA-DC і TIG-DC електродами діаметром до 5 мм. Більшість інверторів має повний набір характерних функцій:
- Arc force;
- Hot Start;
- Anti stick.
Регулювання зварювального струму виробляється в межах 30-200 А і дозволяє вибрати оптимальний режим зварювання вручну або автоматично.
Мобільний бензогенератор для ручного зварювання оснащується вбудованим баком, глушником, механічним стартером, системою захисту від перевантажень. По суті, він являє собою гібрид автономного джерела струму і мобільного зварювального апарату середньої потужності. 
Особливістю бензинових зварювальних генераторів є обмеженість їх можливостей в плані безперервного дії - вони рідко можуть виконувати зварювальні роботи на протязі декількох годин поспіль. Їх основне призначення - ремонт, монтаж легких будівельних конструкцій, дрібносерійне виробництво.
На базі бензинового можна побудувати і газовий зварювальний генератор - переобладнання проводиться за допомогою спеціального комплекту перехідників і редукторів, які купуються окремо і призначені для чотиритактних двигунів потужністю 5-15 к.с. В результаті виходить генератор, який може працювати як на бензині, так і на магістральному або балонної газі. Дизелі на газ переобладнати не вийде.
За ціною і споживчими якостями в ролі допоміжного зварювального генератора бензинові установки дуже зручні і відмінно справляються з усіма завданнями. Але для професійної роботи на великих будівельних об'єктах, на трасах трубопроводів, при аварійно-рятувальних роботах або в складі мобільних ремонтних бригад, краще вибрати дизельні електрогенератори інверторного типу.
Дизельні двигуни відрізняються більшою витривалістю, ніж бензинові, меншою витратою палива, не схильні до перегріву. Основна перевага бензинових двигунів (легший запуск при низьких температурах) для інверторних електрогенераторів неактуально. Інвертори не призначені для роботи при мінусових температурах. У більшості випадків -10 0С для них є нижньою межею. А при таких температурах відмінно заводяться і дизелі. 
Як і бензиновий, зварювальний дизельний генератор може використовуватися як звичайний резервний для харчування вдома, магазину або дачі. Автономні генератори зварювального типу оснащуються звичайними розетками, до яких можна підключити будь-який інструмент або прилад.
Але тут можуть очікувати і підводні камені - не всі зварювальні установки можуть працювати на подачу звичайного споживчого струму. Як правило, така можливість передбачена у більшості побутових і напівпрофесійних міні електростанцій, але зварювальний генератор професійного рівня може її і не мати. Зате такий зварювальний апарат відмінно виконує свої вузькі завдання і по функціоналу не поступається стаціонарним установкам.
Якщо ви вибираєте універсальний генератор, який у вільний від зварювання час буде використовуватися в якості звичайної електростанції, то потрібно уточнити, чи є у нього така можливість. Часто генератори розраховуються тільки під генерацію постійного струму і не мають розеток і клем для підключення споживачів змінного струму.
Якщо ви купуєте бензиновий зварювальний генератор, то слід врахувати і іншу можливість - часто продавці спеціальної техніки і зварювального устаткування пропонують комплекти, в які входять окремо генератор і інверторний зварювальний апарат, підібраний під потужність конкретної електростанції. Для домашньої майстерні - це не найгірший варіант.
В цьому випадку ви отримуєте дві окремі установки, які цілком можуть працювати самостійно. Генератор можна використовувати як автономне джерело струму, а інвертор підключати до мережі, якщо є можливість, і тільки в разі потреби - до генератора.
Для професійної роботи такий тандем не дуже зручний - громіздкий при транспортуванні, не дивлячись на невеликі розміри инверторной зварювання, малопотужний. Як правило, в такому наборі пропонуються генератори і зварювальні апарати побутового, рідше - напівпрофесійного рівня, в більшості своїй, китайського виробництва. Але якщо для вас зварювання тільки хобі, то такою пропозицією можна цілком скористатися.
Кращі моделі
Генератор зварювальний професійний інверторний, як і будь-який інший інструмент, необхідно вибирати як за характеристиками, так і «під себе». В першу чергу слід орієнтуватися на рейтинги авторитетних оглядачів, а вже потім із запропонованих моделей вибирати ту, яка підходить вам більше всього.
При складанні рейтингу, як правило, використовується кілька базових характеристик: 
- надійність;
- довговічність;
- співвідношення ціна якість;
- сервісна мережа;
- вартість експлуатації;
- наявність гарантії.
Звичайно, рейтинги складають люди, тому деякий наліт суб'єктивізму буде в будь-якому випадку. Але в рейтингу є і певні плюси - легше орієнтуватися серед топових характеристик і за аналогією підбирати відповідність в інших моделях, які для вас більш доступні.
Серед кращих зварювальних генераторів на базі бензинових ДВС можна назвати EuroPower EP200X2 з мотором Honda GX390, SDMO VX 170/4 з двигуном Vanguard, Endress ESE 404 SBS-AC, Gesan GS 170 AC H, Eisemann S 6401 E (Хонда GX 390). Серед дизельних орієнтуватися можна на Eisemann S 6401 DE на базі Lombardini 15 LD440, SDMO VX 180/4 DE з мотором Yanmar L100, Geko 6401 EW-S / LED (Lombardini 15 LD440), Gesan DS 300 L (Lombardini 12 LD 477).
Це топові професійні моделі, що володіють кращими характеристиками в своїй сфері. Навіть якщо немає фінансової можливості їх купити, то цілком можна знайти більш дешевий варіант, найбільш наближений по функціоналу до моделей, які перебувають на верхніх позиціях рейтингу.
Якщо ви володієте досвідом зварювальних робіт на зварювальних генераторах на базі ДВС, то доповнення з усіх питань вибору і роботи з цими установками пишіть нам в розділі коментарі. Ваша думка цікавить і нас і наших читачів.