За 130 з гаком років своєї історії легковий автомобіль пережив важкі часи пошуків і досягнень, нескінченних проб, помилок і довгих випробувань. Його конструкція кардинально змінювалася і досягла практичного досконалості, основні параметри багаторазово покращилися, а потужність, швидкість і економічність зросли в сотні разів. Конструкція і зручність автомобілів еволюціонували від кінної вози з дерев'яними лавками до болідів з футуристичним дизайном і ергономічним, безпечним і комфортним інтер'єром. У цьому матеріалі ми згадаємо найвідоміші легкові машини різних країн світу, створені в період від народження автомобіля в кінці XIX століття і до їх змужніння в середині ХХ століття - до моменту початку Другої світової війни.
1885-1900 роки
Історію автомобіля з бензиновим двигуном починали писати винахідники провідних європейських країн з високим рівнем економічного розвитку, який дозволяв втілювати в життя самі божевільні проекти. Переможцями в цій боротьбі ідей виявилися відразу два німецьких самохідних екіпажу. Восени 1885 Карл Бенц (Karl Benz) побудував першу в світі триколісний машину з одноциліндровим моторчиком заднього розташування, на яку 26 січня 1886 року одержав патент. З тих пір ця дата вважається днем народження автомобіля.
Перший в світі триколісний самохідний екіпаж Карла Бенца. 1885 рік
Другий екіпаж, створений Готлібом Даймлером (Gottlieb Daimler), представляв собою кінну прольотку з односільним мотором, розташованим між сидіннями. Він був готовий в листопаді 1886 року і згодом отримав титул першого в світі чотириколісного автомобіля.
Перший в світі чотириколісний автомобіль Готліба Даймлера. 1886 рік
На початку 1890-х французька фірма Panhard-Levassor збирала автомобілі, у яких двигун займав місце в передній частині шасі, а провідними були задні колеса. Так народилася класична компоновка основних агрегатів. Пріоритетом компанії Peugeot був малосерійний випуск цілого сімейства з десяти моделей, на яких в 1895 році вперше встановили пневматичні шини Michelin.
Французький екіпаж Panhard-Levassor класичної компоновки. 1894 рік (фото автора)
Одна з перших самохідних серійних машин фірми Peugeot. 1892 рік
Через три роки винахідник-самоучка Луї Рено побудував свій надлегкий екіпаж, на якому вперше в світі з'явилися механічна коробка передач і карданний привід задніх коліс. Одночасно з ним народилися легкі екіпажі австрійців братів Греф (Graef), що стали першими в світі легковиками з переднім приводом.
Легкий екіпаж Луї Рено з коробкою передач і карданним приводом. 1898 рік
Передньопривідний автомобіль австрійської фірми Graef. 1900 рік (фото автора)
Історики вважають, що вперше серійний випуск легкових машин почався в квітні 1894, коли протягом наступних півтора років фірма Benz зібрала 62 однакових екіпажу Velo, які лягли в основу першого російського автомобіля, зібраного на заводі підприємця Євгена Яковлєва в Санкт-Петербурзі. На тлі досягнень Бенца обсяг випуску французьких машин De Dion-Bouton, який досяг за 1899-1902 роки трьох тисяч одиниць, цілком можна вважати зародком майбутнього масового виробництва.
Німецький чотиримісний автомобіль Benz Velo Comfortable. 1897 рік
Перший російський автомобіль Е. А. Яковлєва на Нижегородської ярмарку. 1896 рік
Перший в США працездатний моторний екіпаж Чарльза Дюре (Charles Duryea) був готовий 20 жовтня 1893 року, але історики досі сумніваються в точності цієї дати, а головний опонент Джордж Селден (George Selden) все своє життя доводив, що зробив свою машину ще в 1877 році.
Перший американський моторний екіпаж Чарльза Дюре. Фото 1896 року
Першим «чисто англійським самохідним екіпажем великосерійного виробництва» вважається модель Wolseley 5НР зразка 1899 року. В Італії серійний випуск відноситься до того ж часу, коли щойно створена компанія FIAT розпочала виготовлення 3,5-сильною моторної коляски.
Легкий англійський двомісний автомобіль Wolseley 5НР випуску 1904 року
Перший автомобіль майбутнього концерну FIAT. 1899 рік (фото автора)
Першою ж остаточно сформувалася машиною класичної компоновки вважається з'явився в 1900 році спортивний Mercedes-35PS з чотирициліндровим мотором. Так поступово в Європі бензиновий екіпаж перетворювався з «іграшки для багатих» в надійне і корисне транспортний засіб.
1900-1914 роки
В Америці кінця XIX століття ніщо не віщувало, що незабаром вона вийде в лідери світового автомобілебудування. Мляве ставлення американців до автомобілів тривало б ще довго, якщо їм не був би посланий понад діловитий Генрі Форд (Henry Ford). Свою першу найпростішу моторну коляску він змайстрував восени 1895 року, а в 1903 приступив до випуску більш досконалого варіанту Ford A, проданого в кількості 1 700 екземплярів.
Перший «серійний» автомобіль винахідника Генрі Форда. 1903 рік
До початку ХХ століття відносяться машини, що склали золотий фонд автомобільної історії: простенькі Cadillac A і Rolls-Royce 10НР - прообрази знаменитих «автомобілів для мільйонерів» - і найзнаменитіший з Роллс-Ройс - «абсолютно безшумна» модель Silver Ghost (Срібний привид), італійська Itala 35 / 45CV - переможець трансконтинентального пробігу Пекін-Париж і американський Thomas Flyer - герой нечуваною гонки Нью-Йорк-Париж. У Франції легендарними стали утилітарні таксі Renault AG1, які доставили в 1914 році війська на фронт і врятували Париж від німецької окупації.
1/3
Відкритий автомобіль вищого класу Rolls-Royce Silver Ghost. 1909 рік
2/3
Автомобіль Itala, підготовлений для пробігу Пекін-Париж. 1907 рік (фото автора)
3/3
Легендарне таксі Renault-AG1 в Паризькому військовому музеї (фото автора)
У Європі спочатку рекорди популярності утримували недорогі мікролітражки Peugeot Bebe і німецькі «народні автомобілі» Opel Doktorwagen, але їх легко наздогнав, а потім залишив далеко за собою простенький і відверто дешевий американський Ford T.
Один з варіантів масового легкового автомобіля Ford T. 1910 рік (фото автора)
Це був перший масовий стандартизований автомобіль, який з 1914 року вперше в світі стали збирати конвеєрним методом в Детройті. Саме цій непримітній машині Америка була зобов'язана тим, що вже до середини 1910-х стала світовою автомобільною державою.
У 1910-і роки з'явилися популярні прості «робочі конячки» Austin, Morris і Chevrolet, легендарні в майбутньому спортивні машини Bugatti і Alfa Romeo, автомобілі вищого класу Hispano-Suiza, Minerva, Cadillac і Packard, на яких вперше стали монтувати двигуни V8 і V12 потужністю до 85 к.с. і електричний стартер.
Розкішна Minerva WT з безшумним безклапанним мотором. 1910 рік
Шикарний відкритий Packard Twin Six з двигуном V12. 1916 рік (фото автора)
1920-1930-і роки
Відразу ж після закінчення Першої світової війни на європейському автомобільному небосхилі зійшло нове ім'я Андре Сітроена (Andre Citroёn). У червні 1919 року він розгорнув масовий конвеєрний випуск своїй простій моделі A (10CV), відразу ж домігшись неймовірно високої продуктивності - 100 машин в день. За нею в збіднілої Європі відразу ж потягнулася нескінченна низка нових недорогих машин для народу, що відрізнялися оригінальними формами і дивовижними конструктивними рішеннями: передні провідні колеса, центральна трубчаста рама, несучий кузов і незалежна підвіска.
Перший в Європі масовий легковий автомобіль Citroёn-10CV. 1919 рік
Випускався з 1922 року британський миникар Austin Seven відрізнявся не тільки крихкістю і немічний, але і цілком сучасним чотирициліндровим 700-кубовим мотором і рекордно низькою масою - всього лише 380 кілограмів. Через рік з'явилася чехословацька Tatra-11 з мотором повітряного охолодження, незалежною підвіскою і поздовжньої трубою, всередині якої проходив карданний вал. Ця компоновка зробила переворот в автомобільній справі і до сих використовується на деяких вантажівках.
Закритий варіант найпростішої машини Hanomag Kommissbrot. 1925 рік (фото автора)
В середині 1920-х по простоті і примітивності не існувало автомобіля, рівного моделі Hanomag Kommissbrot з однією фарою на дивно непоказному кузові, на якому лежала печать глибокої кризи і браку якісної сировини в переможеної Німеччини.
Говорячи про інші технічні досягнення, впроваджених в 1920-1930-і роки, не можна не згадати перший дизельний легковий автомобіль Mercedes-Benz 260D і італійський Lancia Lambda з несучим кузовом, масові німецькі передньопривідні машини DKW Front, Adler Trumpf і французькі Citroёn 7CV, американські творіння вищого класу Cord і Ruxton з передніми ведучими колесами і двигуни V12 і V16 для дорогих заморських суперкарів.
1/3
Італійський автомобіль Lancia Lambda з несучим кузовом. 1922 рік
2/3
Серійний легковий автомобіль Citroёn 7CV з переднім приводом (фото автора)
3/3
Передньопривідний автомобіль вищого класу Cord L29. 1929 рік
Унікальні обтічні форми демонстрували не тільки серійні автомобілі Peugeot-402, Panhard-Levassor Dynamic і Tatra-87, а й престижні американські Chrysler Airflow, Lincoln Zephyr і французькі унікуми марки Voisin.
Знаменитий чехословацький обтічний автомобіль Tatra-87 (фото автора)
Американський аеродинамічний автомобіль Chrysler Airflow. 1934 рік
У США в 1928-му концерн Ford змінив легендарний Ford T на більш сучасну модель А. Коли ж її виробництво продали в СРСР, в Америці почався серійний випуск більш досконалої машини з двигуном V8. У 1938 році німецька компанія Opel освоїла випуск моделі Kapitan середнього класу зі звареним суцільнометалевим кузовом. На масове виготовлення легковиків був розрахований і новий завод в німецькому містечку Фаллерслебен, де передбачалося щорічно збирати до 800 тисяч задньомоторних народних автомобілів Volkswagen, але Друга світова змінила ці плани.
Одним з кращих в світі, найпотужнішим, великим, розкішним і дорогим вважався 300-сильний Bugatti Royal (Королівський) конструкції і дизайну легендарного француза Етторе Бугатті (Ettore Bugatti). Пізніше він прославився сімейством спортивних машин серії 57, що виділялися одночасно витонченими і екстравагантними, привабливими і амбітно-грубуватими формами.
Найбільший і найдорожчий лімузин Bugatti-41 Royal. 1933 рік (фото автора)
У Німеччині був свій суперавтомобіль - Mercedes-Benz 770, розрахований на політичну і військову еліту країни і став втіленням сили і могутності Третього рейху.
Ці героїчні часи назавжди залишилися в історії завдяки найвідомішим спортивним класикам Alfa Romeo, Mercedes-Benz, Aston Martin, Lagonda, BMW, Delage і Delahaye, а також найдорожчим, найбільш досконалим і якісним творів автомобільного дизайну, зачаровує уяву красивим і звучним іменами Rolls -Royce, Minerva, Hispano-Suiza, Isotta-Fraschini, Duesenberg, Pierce-Arrow, Marmon, Cadillac, Packard, Lincoln, Auburn, Maybach ...
1/3
Швидкісний двомісний спортивний кабріолет BMW-328. 1939 рік
2/3
Розкішний американський автомобіль вищого класу Duesenberg J. 1930 рік
3/3
Престижний чотиридверний седан Cadillac-370C з двигуном V12. 1933 рік
Ці фірми випускали дивовижні і вправні споруди на колесах з суто індивідуальними формами, що приводили в захоплення не одне покоління автомобілістів всього світу. Саме на них вперше з'явилися найбільш досконалі мотори і автоматичні коробки передач, гідропривід гальм всіх коліс з вакуумним підсилювачем, радіоприймач і електричні склопідйомники.
В цей же час Радянський Союз орієнтувався на ліцензійне виробництво легкових машин за зразком автомобілів Ford, що дали країні непоказні і застарілі, але рідні «газони» і «емки», до яких московський ЗИС додав свій американізований легковий ЗІС-101 для радянської еліти.