Коли Рей Лі був маленьким, він часто літав уві сні. Подорослішавши, він вирішив втілити свої улюблені сни в реальність. Цього літа винайдений Реєм ранець JetLev з'явиться в продажу.
Реймонду Лі вдалося здійснити те, перед чим були безсилі творці ракетних ранців. Ранець його конструкції важить всього 14 кг, а безперервно літати на ньому можна близько двох годин! Примітно, що на цей ранець вже приймаються замовлення. Перші покупці повинні стати володарями персонального літального апарату вже в червні 2009 року - через дев'ять років після того, як канадця китайського походження Рея Лі відвідала геніальна ідея. Як це часто буває, вона народилася не на порожньому місці. Наскільки Рей себе пам'ятає, він частенько літав уві сні.
Рей із задоволенням розповідає про свої сни: «Іноді я був у великому залі і літав над іншими людьми і предметами, а часом злітав вгору по величезній сходах, приземлявся і летів вниз прямо над сходами, не торкаючись їх ногами. Від подібних снів я отримував неймовірне задоволення і тому страшно не любив вставати вранці ». Через багато років дорослий Лі вичитав в інтернеті, що майже кожна третя людина бачить схожі сни. Але в дитинстві він був упевнений, що лише йому знайоме подібне насолоду.
Ранець для надводних польотів Під час польотів пілот Jetlev сидить в сідлі (1), схожому на велосипедне, з закріпленими внизу ногами. Напрямок руху змінюється за рахунок повороту важелів управління (2), які обертають сопла водометних рушіїв (3), а управління тягою двигуна здійснюється дистанційно по бездротовому зв'язку обертанням рукоятки (4), як на багатьох моторних човнах.
«Моя доля була визначена, - продовжує свою розповідь Рей, - коли я побачив фільм про Джеймса Бонда« Кульова блискавка »1965 року випуску». Картина знаменита тим, що Шон Коннері літає в ній за допомогою ракетного ранця і до того ж бундючно заявляє, що без цього пристрою чоловік не може вважати себе джентльменом. Після перегляду фільму Рей Лі відправився в місцеву бібліотеку, де зібрав всю можливу інформацію про ракети і турбореактивних двигунах. Але проведені школярем розрахунки змусили його відмовитися від створення свого портфеля. Занадто небезпечно і дорого. Крім того, формули переконливо показували, що такий пристрій буде занадто важким і чи здатним на більш-менш тривалий політ. «Я був розчарований, - підсумовує Рей свою розповідь, - але моя мрія створити свій ранець не вмерла».
ранцева епоха
Скептичні розрахунки юного Рея виявилися цілком правдоподібними. Шістдесяті роки минулого століття були епохою неймовірного технічного прориву: перший політ в космос, перший політ на Місяць ... Людство було зачароване власними досягненнями, і, коли на сцену вийшов ракетний пояс, багато легко повірили, що саме таким буде транспорт майбутнього. У США на замовлення військових активно велися досліди з ракетними ранцями. Але після того як в 1969 році від серцевого нападу помер Уенделл Мур, головний в Америці розробник і ентузіаст ракетних ранців, захоплення цим видом персонального транспорту зійшло нанівець. Стало зрозуміло, що недоліки ракетного ранця не підлягають ремонту. А оскільки час польоту на ранці було обмежено лише 20 секундами, а управління вимагало особливої майстерності, незабаром про цю технічну дивину забули.
Правда, деякі продовжили справу Уенделла Мура. Серед них, наприклад, вже відомий нашим читачам мексиканець Хуан Мануель Лозано ( «ПМ» № 9'2006). Йому вдалося трохи збільшити тривалість польоту (до півхвилини) і зробити управління ранцем простіше. Але що таке навіть 30 секунд? Трохи зазівався - і звалився з висоти в кілька метрів, пощастить, якщо нічого не зламаєш.
інші ранці
Незважаючи на те що роботи над вдосконаленням ракетних ранців так і не принесли відчутних результатів, пристрій не було забуто. В СРСР, наприклад, в кінці 1960-х - початку 1970-х років розробляли проект місячного поселення, і частина фахівців в рамках проекту займалася проектуванням ракетного ранця. Якщо на Землі такий ранець виглядав не більше ніж іграшкою, то в місячних умовах - при меншій силі гравітації і під час відсутності опору повітря при польотах - він виявляв себе у всій красі: за рахунок значно меншої витрати палива на одній заправці космонавт міг переміститися на відстань 30 км, причому всього за кілька хвилин. Оптимальна швидкість польоту на повну дальність становила 350-400 км / ч. Але місячна база так і залишилася проектом, і роботи по створенню місячного ранця припинилися на рівні розробки прототипів.
Всі конструктори ракетних ранців в кінці кінців потрапляли в замкнуте коло. З одного боку, щоб підвищити тривалість польоту, варто збільшити кількість балонів з паливом. З іншого боку, такий захід збільшувала масу пілота. Під зрослий вага потрібно збільшити тягу ракетного двигуна, а відповідно, і витрата палива. В результаті тривалість польоту або залишалася на колишньому рівні, або знижувалася.
Втім, замкнене коло можна було обійти. Ще в 1965 році Уенделл Мур почав працювати над ранцем з турбореактивним двигуном. Вперше такий апарат був випробуваний в квітні 1969 року: тривалість польотів досягала 5 хвилин. Причому теоретично такий ранець міг перебувати в повітрі до 25 хвилин. На жаль, гідності цього апарату губилися на тлі недоліків: ранець був неймовірно важким і складним в зверненні. І хоча сучасні конструкції турбореактивних ранців стали легше і простіше, революційного прориву в області не відбулося.
Цікаво, що у ракетного і реактивного ранців є ще одна альтернатива - ранці вертолітного типу. Так, відносно недавно в США був представлений ранець Martin Jetpack. Всупереч назві апарат приводиться в рух звичайним двигуном внутрішнього згоряння: останній розкручує до необхідних обертів два підйомних гвинта. За даними розробників, апарат орієнтовною вартістю близько $ 100 000 може літати близько півгодини, але питання, наскільки він безпечний, так і залишається відкритим. Так що поки з усього різноманіття подібної техніки лише одну конструкцію можна назвати цілком безпечною - це JetLev Реймонда Лі.
Рюкзак по-венеціанські
«У 2000 році я прогулювався на автомобілі з дружиною і сином в околицях Ньюфаундленду (Канада). Був прекрасний літній день, і коли біля одного з озер ми побачили точку з прокату гідроциклів, вирішили неодмінно спробувати », - розповідає Лі про знаменну в його житті дні. Рей ніколи раніше не їздив на гідроциклі, тому був вражений тим, яку тягу дає невеликий мотор з водометом. У той же день Рей вирішив оцінити можливість польоту з використанням водометних двигунів.
Розрахунки показали, що такий політ можливий, і Лі приступив до розробки свого ранця. На перших робочих ескізах літаюча частина конструкції включала бак для палива і двигун, а від апарату вниз спускалася труба для забору води. Але з часом апарат зазнав елегантну трансформацію. На пілота тепер надаватися тільки відносно легкий 14-кілограмовий ранець, а все інше - мотор, паливний бак, насос - розміщується в човні. Човен і ранець з'єднані міцним і еластичним шлангом.
Ціна питання Хоча нинішня ціна ранця (€ 99 000) висока, Рей Лі вважає, що незабаром чимало людей зможуть випробувати його дітище. Багато будинків відпочинку вже зацікавилися новим винаходом. На відміну від інших конструкцій, на ранці JetLev можна літати тільки над водою. Обмежену свободу переміщення компенсують такі гідності ранця, як висока безпека і легкість навчання. JetLev-Flyer-155. Маса ранця - 14 кг // Максимальна тяга - 1900 Н // Ставлення тяги до ваги - 2,3: 1 (для пілота масою 68 кг) // Максимальна швидкість - 35 км / год (для пілота масою 68 кг) // Довжина з'єднувального шланга - 10 м // Максимальна висота польоту - 8,5 м // Тривалість польоту на максимальній швидкості - 1 година // Тривалість польоту в режимі часткових навантажень - 1,5-2 години // Модель JF-215 з двигуном потужністю 215 л.с., яка вийде на ринок пізніше базової, матиме максимальну швидкість близько 70 км / ч. Майбутні моделі, за даними Рея Лі, зможуть мати швидкість вище 80 км / ч, висоту польоту 15 м і тривалість польоту - 5 годин, а також будуть здатні перевозити до 450 кг вантажів.
«На перших порах я був єдиною людиною на землі, хто вірив, що моє пристрій буде працювати», - згадує Лі. Інженери переконували винахідника, що домогтися стабільного польоту на подібному ранці не вдасться. Рею коштувало великої праці переконати сім'ю в свідомості його справи, а більшість його друзів вирішили, що він просто збожеволів. У такій обстановці Рею було важко всерйоз зайнятися проектом, але в 2002 році в його житті стався переломний момент. Чи подивився документальний фільм про те, як в 1982 році в Північній Атлантиці затонула бурова платформа Ocean Ranger. Хоча на допомогу потопаючої платформі прибули рятувальні кораблі, через шторм вони не змогли надати допомогу. В результаті врятуватися не вдалося нікому. «Я подумав, що якби у моряків було в наявність відмітні ранці, то багато життів були б врятовані», - згадує Лі. Саме тоді він і вирішив продовжити займатися своїм проектом, незважаючи на тиск оточуючих.
«На перших порах було дуже складно домогтися стійкості в польоті, - продовжує канадець свою розповідь. - Достатньо всього лише невеликої сили, що відхиляє від нормального положення, щоб пілот втратив рівновагу ». На вирішення цієї проблеми ентузіасту довелося витратити майже півтора року. Конструкція модернізувалася п'ять разів, перш ніж Лі вдалося домогтися бажаного результату.
Тріумф реактивної левітації
День 5. березня 2005 року стало одним з найщасливіших у житті Рея. У цей день у Флориді був проведений перший пілотований політ на ранці, названому JetLev (скорочення від Jet Levitation, «реактивна левітація»). Уже тоді апарат демонстрував гарну стійкість. З тих пір літаючий ранець Лі випробувала близько 30 пілотів, на ньому було скоєно понад 200 польотів і в ході роботи над ним було вироблено близько 100 удосконалень. Всього ж команда Лі побудувала три варіанти літаючих ранців і п'ять прототипів човнів.
У 2008 році була сконструйована передсерійна демонстраційна модель, а в січні 2009-го дебютувала на яхтової виставці в Дюссельдорфі серійна модель JetLev-Flyer. Її за ліцензією незабаром почне випускати гамбургська фірма MS Watersports. Перші власники, які захочуть віддати за апарат ¤99 000, отримають його вже в червні 2009 року. Причому команда Рея Лі сповнена впевненості в тому, що такі люди знайдуться, навіть незважаючи на світову кризу.
1. Ракетний ранець. Апарат конструкції американця Кая Майкельсона - класичний ракетний ранець. На подібному літав Джеймс Бонд в картині 1965 року. Максимальна тривалість польоту - близько 30 секунд. 2. Турбореактивний ранець. Апарат T-73 американської компанії JetPack International може літати до 9 хв. З ним за один політ можна переміститися на відстань близько 15 км. Головний недолік - велика вага моделі. 3. З двигуном внутрішнього згоряння. Пристрій Martin Jetpack є мініатюрним вертоліт. Два повітряні гвинти моделі працюють від бензинового двигуна V4. На одній заправці може за півгодини пролетіти 50 км.
божевільні човнярі
«Ставлення тяги до ваги нашого апарату разом з пілотом становить приблизно 2,3 до 1, - пояснює Рей Лі. - Це вище, ніж у самих передових літаків вертикального зльоту і вертольотів ». Так що пілотові JetLev гарантована маса задоволень, і, на відміну від пілота традиційного ракетного ранця, їх він отримає без ризику скрутити собі шию.
Творець JetLev добре знає, яке у його апарату головна конкурентна перевага, і в розмові завжди радий торкнутися тем безпеки. Чи присвятив кілька місяців вивчення спортивних інцидентів і зробив JetLev настільки безпечним, наскільки це можливо. Зокрема, з міркувань безпеки розробники ранця обмежили підйом висотою 8,5 м. Взагалі-то впасти в захисній екіпіровці з висоти в 10 м теж цілком безпечно, але розробники вирішили підстрахуватися з об'єктивних причин. По-перше, пілот може впасти в воду на мілководді, а по-друге, він може при падінні наштовхнутися на човен з двигуном. «Таке падіння буде м'якше, ніж якби пілот просто впав на землю, - запевняють розробники, - але він все одно може отримати травми».
Найприємніша особливість ранця JetLev полягає в тому, що навчитися літати на ньому дійсно просто. Найздібніші учні освоюють самостійне управління вже за кілька хвилин. Ракетний ранець куди небезпечніше в освоєнні, дорожче і складніше.
Сопла пристрою розташовані вище центру ваги пілота, тому вертикальне положення пілота стійко. Причому шланг і вода всередині нього додають вагу нижче центра ваги. Завдяки цьому чим вище політ, тим він стабільніше. Мало того, якщо пілот все-таки впаде в воду, він легко може знову злетіти без сторонньої підтримки.
Перша модель, яка виходить на ринок, оснащена двигуном потужністю 155 к.с. - з таким серйозним мотором пілот буде здатний розвинути швидкість вище 35 км / ч. А ближче до кінця року запланована поява нової, ще більш потужної, 215-сильної моделі. Такий ранець зможе позмагатися за швидкістю з багатьма катерами. «Дивує, напевно, оточуючих своїм ранцем?» - цікавлюся я, задаючи в ході інтерв'ю останнє запитання. «Трапляється». Одного разу Лі став літати над річкою поблизу автомобільного моста, не замислюючись про наслідки. На мосту зупинилися три фури і купа легкового транспорту, практично перегородивши дорогу. Дорожній рух було відновлено, тільки коли Лі полетів подалі від цього місця.
Іншим разом, коли Рей Лі літав неподалік від моста у Флориді, патрульна машина виявила компанію роззяв, які зупинили автомобілі на мосту. Місцевий шериф вийшов з машини і з'явився перед Реєм, тримаючи в обох руках невеликий предмет. «Чоловік виглядав як поліцейський, який направив на мене пістолет! - жваво розповідає Рей. - Але коли я до нього підлетів, виявилося, що це телефон з фотокамерою. 'Не проти, якщо я вас сфотографую? - поцікавився шериф. - Інакше ніхто не повірить, що я побачив таке в своєму окрузі ».
Стаття опублікована в журналі «Популярна механіка» ( №4, Грудень 2009 ).
Але що таке навіть 30 секунд?«Дивує, напевно, оточуючих своїм ранцем?
Не проти, якщо я вас сфотографую?